Женевское озеро столкнулось с новой экологической угрозой
Женевское озеро скрывает больше, чем кажется. Учёные по-новому взглянули на проблему, которая долго оставалась практически незаметной.
Загрязнение Женевского озера микропластиком оказалось куда серьёзнее, чем предполагали учёные. Новая методика, разработанная Федеральной политехнической школой Лозанны (EPFL), позволила увидеть мельчайшие частицы, которые раньше попросту ускользали от анализов. Оказалось, что количество частиц размером от 1 до 100 микрометров могло быть недооценено более чем в 650 раз, сообщает 20 Minutes .
Микропластик — это частицы пластика размером менее пяти миллиметров. Они появляются, например, при разрушении пластиковых предметов и постепенно попадают в реки и озёра. Самая большая проблема — микроскопические фрагменты. Частицы крупнее 100 микрометров, примерно с толщину человеческого волоса, обнаружить сравнительно легко. Но они, как считают специалисты, составляют всего около 3% пластиковых частиц в окружающей среде. «Если мы не можем обнаруживать частицы значительно меньше 100 микрон, мы видим лишь верхушку айсберга», — говорит Кристель Хасслер, бывший научный координатор EPFL.
Чтобы заглянуть глубже, команда Флориана Брайдера разработала систему на основе искусственного интеллекта. Два алгоритма отделяют микропластик от органических частиц в воде, а затем определяют тип полимера. Испытания на образцах из Женевского озера и близлежащих рек показали: технология способна находить частицы размером всего пять микрометров.
И вот здесь начинаются тревожные вопросы. Федеральная лаборатория EMPA оценила 38 образцов воды, и в шести из них показатели превышали пороговые значения, используемые для оценки экологических рисков. При этом учёные не говорят о катастрофе.
По словам Хасслер, ситуация пока не является alarmantной, но может приближаться к уровню, когда загрязнением уже стоит серьёзно заняться.
Опасен не только сам пластик. Частицы могут переносить химические добавки и взаимодействовать с другими загрязнителями в воде. При производстве пластмасс используется более 15 тысяч химических веществ. «Проблематичен именно коктейль из различных веществ», — подчёркивает Брайдер. Кроме того, микропластик способен попадать в пищевую цепочку и воздействовать на водных животных.
Теперь специалисты хотят наблюдать за всем бассейном Женевского озера — от ледника Роны до Женевы — и выяснить, растёт ли концентрация микропластика со временем. Следующая цель ещё амбициознее: научиться обнаруживать частицы нанометрового размера. Похоже, большая часть пластикового загрязнения до сих пор оставалась просто невидимой.//sa
(ез)
Комментарии